Мы не считаем зубной кариес какой-то опасной болезнью, однако бывает так, что непосредственным осложнением кариеса оказывается так называемый периодонтит – воспаление соединительнотканной прослойки (периодонта) между зубной лункой, в которой сидит зуб, и зубным корнем. Воспаление здесь может протекать бессимптомно, однако, как было уже неоднократно замечено, подобный «тихий» периодонтит часто оказывается связан с диабетом и заболеваниями сердца. Очередную статью на эту тему опубликовали в Journal of Dental Research исследователи из Университета Хельсинки: они сравнили состояние сердца и сосудов с состоянием зубов у нескольких сотен пожилых пациентов, и обнаружили, что симптомы острого коронарного синдрома в 2,7 раза чаще встречаются у тех, у кого не в порядке зубы. При периодонтите в крови повышается уровень антител, специфичных именно к тем бактериям, которые вызвали воспаление во рту, однако найти такие антитела можно в общем кровотоке. Получается, что иммунная реакция затрагивает не только зубы и дёсны, но и другие органы, и в этом, видимо, и причина того, что из-за проблем с зубами повышается риск неприятностей с сердцем.