Ученые до сих пор точно не знают, как работают внутренние часы. Но зато им удалось найти недостающий элемент, который способен «вылечить» джетлаг, или, как его еще называют, синдром смены часового пояса.
Биологические часы, наверное, самый надежный механизм человека: они работает 24 часа в сутки 7 дней в неделю, чтобы регулировать жизненные функции от сна до метаболизма. И даже когда мы совершаем перелет в другой часовой пояс, они упорно «не сдаются».
В исследовании, опубликованном в журнале Journal of Physiology, говорится о новоизученной группе клеток в сетчатке глаза, которая посылает в мозг сигналы о световых изменениях. Эти клетки производят молекулы под названием антидиуретический гормон — он помогает регулировать работу биологических часов.
Как полагают исследователи, в теории, возможно совершенствовать поведение этих клеток, чтобы ослабить сигнал антидиуретического гормона. Это, в свою очередь, «отладит» внутренние часы и будет держать их под контролем во время дальних перелетов.
«Мы не можем ввести какой-либо препарат в мозг, однако мы можем создать капли для глаз, которые «переустановят» биологические часы», — говорит ведущий автор исследования, профессор нейрофизиологии Эдинбургского университета в Шотландии Майк Людвиг. — «Это, конечно, звучит футуристично, мы пока еще далеки до такого изобретения».
Коллега Людвига из Манчестера, Хью Пиггинс, считает, что сложность при создании препарата состоит в том, что некоторые клетки мозга тоже вырабатывают антидиуретический гормон, поэтому определить, какой именно произвела сетчатка глаза, будет непросто.
Вдобавок ко всему, нужно помнить, что вышеназванный гормон также играет важную роль в регулировании кровяного давления и поддержании водного баланса в теле. Прежде чем создавать лекарство от джетлага, ученым нужно понять, будут ли побочные эффекты для организма в целом.