Стимуляция мозга небольшими разрядами электричества в надежде улучшить память — это не самая новая концепция, но последние исследования показывают, что такая экспериментальная терапия может быть гораздо эффективнее, чем казалось раньше.
Исследование, опубликованное в журнале Current Biology, представляет собой один из самых исчерпывающих проектов о том, как глубокая стимуляция мозга может потенциально снизить признаки деменции и помочь побороть потерю памяти, связанная с травмами головы или другими внешними воздействиями на мозг.
Исследование было проведено в рамках четырехлетнего проекта «Восстанавливая активную память», основанного Министерством обороны. Его цель — развитие полноценного имплантата, который бы восстанавливал утраченную память. Исследование проводилось на тестовой группе пациентов, страдающих эпилепсией, болезни, которая может отрицательно воздействовать на память. Эксперимент состоял из серии тестов на проверку памяти, во время которых участники получали стимуляцию тех зон мозга, что связаны с кодированием воспоминаний. Ученые стимулировали мозг как в высокофункциональном, так и в низкофункциональном состояниях, и интересно, что стимуляция в низкофункциональном состоянии приводила к еще более низким результатам в тестах на запоминание.
В результате исследование показывает, что время стимуляции имеет краеугольное значение. Конечно, необходимы дальнейшие опыты, но ученые уже говорят, что результаты могут послужить основой для создания «лекарства замкнутого цикла», то есть мозговых имплантатов, которые будут посылать электрические импульсы только когда, когда устройство зафиксирует состояние, в котором такая стимуляция будет полезной. Подобное лечение, возможно, поможет избавиться от симптомов болезни Альцгеймера, деменции и других повреждений мозга.