Ученые уже выяснили, что кровь, взятая у подростков-людей, может улучшить память и когнитивные функции старых мышей. Теперь кровь, взятая из пуповины младенцев, как оказалось, имеет еще более сильный антивозрастной эффект.
Джозеф Кастеллано из Стенфордского университета вместе с коллегами открыл этот эффект, собрал кровь у людей трех возрастных групп — младенцев, молодых людей в возрасте около 22 лет и пожилых людей в возрасте около 66 лет — и ввел плазму этой крови в мышей, возраст которых эквивалентен 50 человеческим годам.
Самый заметный эффект получился, когда мыши получили плазму пуповинной крови. Они стали быстрее учиться, значительно лучше запоминали путь сквозь лабиринт, это коррелировало с возросшей активностью в гиппокампе, отделе мозга, ответственном за обучение и память.
Мыши, получившую плазму молодых людей, продемонстрировали скромные улучшения в функциях гиппокампа, а плазма пожилых людей вообще не дала никакого эффекта.
Команда Кастеллано выяснила, что в пуповинной плазме содержится больше белка TIMP2, уровень которого снижается с возрастом. Когда же ученые ввели мышам чистый TIMP2, активность гиппокампа у мышей и их способность преодолевать лабиринты возросли еще сильнее. Более того, мыши стали снова делать гнезда, навык, который старые мыши теряют. А пуповинная плазма, лишенная TIMP2, не произвела на мышей никакого когнитивного эффекта, подтвердив, что именно этот белок оказывает антивозрастное воздействие.
Каким образом он улучшает когнитивные способности, пока неясно, но известно, что он оказывает угнетающее действие на группу энзимов под названием матричная металлопротеиназа, некоторые из них задействованы в развитии болезни Альцгеймера.
Белок обладает потенциалом снизить связанное с возрастом угасание когнитивных способностей, а также развитие болезни Альцгеймера. Использование TIMP2 в качестве лекарства гораздо лучше использования пуповинной плазмы, так как белок можно достаточно легко синтезировать в лаборатории.
Правда, для использования белка в качестве препарата необходимо выяснить, как именно он воздействует на мозг. Именно этим сейчас занимается команда Кастеллано.