Несколько лет потребовалось профессору Йенсу Нильсену из Технического университета Чалмерса (Швеция) на то, чтобы разобраться в сложном метаболизме клеток дрожжей. Этот прорыв позволит сделать огромный шаг вперед в белковой терапии таких заболеваний, как рак.
Рынок лекарственных препаратов, которые имитируют собственные белки организма, растет как на дрожжах. Некоторые из них относительно просто изготовить на базе клеток дрожжей, как, например, инсулин и вакцину от папилломавируса. Однако производство других видов медикаментов, например, антител для лечения различных форм рака, требуют значительно больших усилий.
Как объясняет профессор Нильсен, сейчас их производят на клеточных фабриках из клеток китайского хомяка, и это крайне дорогой процесс. Перейти на клетки дрожжей было бы гораздо дешевле, а значит — больше стран смогли бы позволить себе начать производство лекарств по этой технологии.
Преследуя эту цель, Нильсен и его коллеги четыре года изучали сложный метаболизм клеток дрожжей. «Мы исследовали метаболизм дрожжей, которые, как мы уже знали, хорошо подходит для производства белка. И обнаружили, что этот механизм можно применять для еще большего увеличения эффективности этого процесса. Следующий наш шаг — производство антител в таком объеме, чтобы цена на них снизилась», — говорит ученый.
Изначально речь шла о применении этого процесса для создания препаратов против рака, но исследователи не исключают возможность его использования в борьбе с другими заболеваниями, например, болезнью Альцгеймера, диабетом и рассеянным склерозом. Правда, скорого появления таких лекарств на полках ждать не стоит — испытания могут занять еще 5 — 10 лет, пишет Phys.org.
Простой портативный биореактор изобрели специалисты МТИ. Он пригоден для того, чтобы выпускать единичные дозы лекарств в полевых условиях и даже на Марсе из генетически модифицированных дрожжевых грибков.