Два брата, бывшие инженеры SpaceX, основали стартап Synthego, задача которого — избавление человечества от всех болезней посредством редактирования ДНК. Издание TechCrunch побеседовало с одним из братьев, президентом компании Полом Дабровски.
Проработав несколько лет в SpaceX над проектами по колонизации других планет, братья Дабровски решили начать что-то свое, и их выбор пал на биологию и биотехнологии. Они быстро поняли, что определенные процессы в науке пробуксовывают. «Очень сложно получить стабильные результаты. Сложно их масштабировать. Как инженеры-компьютерщики мы увидели некоторые основные концепции, которых не хватало. Мы увидели возможность создания платформы для научной деятельности. Нам стало ясно, что есть возможность ускорить развитие науки и что потенциальная награда и ценность вложений намного больше, чем где бы то ни было», — рассказал Пол Дабровски.
Так братья решили демократизировать научные инструменты, в частности, дать людям возможность заниматься генной инженерией с помощью CRISPR. «Они говорят нам цель генетического редактирования, а мы отсылаем им все необходимое для этого. Раньше приходилось тратить на это несколько недель, а теперь Synthego присылает все за пару дней и за пару сотен долларов, а не за тысячи без потери качества», — рассказывает один из основателей стартапа.
В начале года стартап Synthego получил $41 млн инвестиций, в том числе — от одного из создателей технологии CRISPR Дженнифер Дудны.
«Если вы пытаетесь модифицировать клетки, у вас их много, и некоторый процент модифицируется правильно. С помощью CRISPR можно ожидать обычно от 10% до 40%. Наш продукт смог удвоить это значение. А наша цель — добиться 100% точности», — говорит Дабровски. Такая точность достигается благодаря технологии, которую использует Synthego, а именно, искусственной РНК.
В будущем стартап планирует не только рассылать ученым наборы для проведения экспериментов, но и самостоятельно выполнять для них исследования. В перспективе — создать платформу и инструменты, которые ученые могли бы использовать для лечения всех болезней.
По решению Ведомства по патентам США, права на изобретение технологии CRISPR принадлежат Фэн Чжану из Института Броуда, хотя Дженнифер Дудна и ее коллега Эммануэль Шарпентье продолжают настаивать, что их открытие было сделано раньше. Скорее всего, Университет Беркли подаст апелляцию.