У технологий генного редактирования появляется все больше различных применений. В Новой Зеландии задумались о применении инструментов редактирования генов для контроля и уменьшения популяции вредителей, пишет Futurism. Местные ученые предлагают отредактировать геномы крыс, мышей, поссумов и других вредителей, чтобы снизить вред от них.
Пока до реализации программы еще далеко: есть ряд практических и этических вопросов и сомнений. Но исследования уже идут. Ученый Нил Гиммелл из Университета Отаго (Новая Зеландия) говорит, что его исследование генных инструментов направлено на изучение последствий их применения. Пока нет единого мнения, как сокращение популяции мышей и других вредителей с помощью CRISPR может отразиться на биоразнообразии на Земле в целом, поэтому он призывает всех подключаться к изучению этой проблемы.
В Новой Зеландии вредители являются бедой национального масштаба. Власти заявляют, что они угрожают сельскому хозяйству, экономике и всей местной природе. Дошло до того, что в прошлом году в стране объявили программу стоимостью $9 млрд по уничтожению разного рода грызунов и вредителей. Руководство страны пообещало очистить страну от крыс, уличных кошек, поссумов и горностаев к 2050 году. В тот момент к этому вопросу подключились ученые. По их мнению, эту проблему можно решить более изящным способом, чем травить или отлавливать животных по отдельности.
Идея заключается в том, чтобы создать самораспространяющуюся генную систему, созданную при помощи инструмента генного редактирования CRISPR. Такая система может быть внедрена в любой вид, где после этого будет распространяться от поколения к поколению. Фактически это будет значить создание новых видов животных, но с нужными человеку свойствами. Со временем такие виды вытеснят старые, при этом сами начнут размножаться гораздо медленнее, а, возможно, и вовсе вымрут. Так в теории проблема грызунов будет решена. Но на практике пока не ясно, какие именно последствия вызовут такие биотехнологии. На поиске ответов сейчас и сосредоточен Нил Гиммелл и его команда.
Тем временем техники редактирования генов постоянно совершенствуются. Ученые заявляют, что избавляются от ранних ошибок. При этом результаты применения этих техник все более впечатляющие. В этом году ученым удалось впервые отредактировать человеческий эмбрион. А на этой неделе стало известно о редактировании гена непосредственно в организме живого человека.