Исследователи из Университета штата Нью-Йорк в Бингемтоне создали первую автономную микробатарею на основе двух видов бактерий, которая вырабатывала энергию в течение 13 дней подряд.
«Сама по себе идея выработки электричества при помощи взаимодействия бактерий не нова, однако многие из подобных разработок все еще находятся на самых ранних стадиях, — говорит Шон Чой, один из авторов исследования. — Нам удалось впервые реализовать эту концепцию в мелкомасштабном устройстве».
Исследователи поместили в корпус батареи объемом 90 микролитров (примерно одна пятая часть чайной ложки) два вида бактерий — фототрофную и гетеротрофную. Фототрофная бактерия питается солнечным светом, водой и углекислым газом, в то время как гетеротрофной требуется органический раствор, или же она может питаться фототрофной бактерией.
Изначально ученые добавили в батарею органический раствор для гетеротрофной бактерии, которая в качестве побочного продукта питания произвела достаточно углекислого газа для питания фототрофной бактерии — так начался автономный симбиотический цикл, который длился в течение 13 дней и произвел 8 микроампер электрического тока.
Несмотря на то, что такой вид энергии не сможет произвести достаточно электричества даже для работы обыкновенного телевизора (для этого потребовалось бы таких 62 500 батарей), в будущем он вполне может использоваться в удаленных регионах или зонах стихийных бедствий для питания различных медицинских сенсоров и приборов.