Число людей, страдающих болезнью Альцгеймера, растет по всему миру, но современные методы пока не позволяют вылечить ее, а лишь облегчают симптомы. Особенно уязвимы страны со стареющим населением, например, Япония, где число больных уже достигло 2,5 млн. Ученые из Киотского университета, об исследовании которых пишет Nikkei Asian Review, создали способ, который позволит приблизиться к победе над болезнью.
Ключом к успеху может стать новая комбинация лекарств для лечения болезни Альцгеймера. Ее элементы были подобраны из более чем тысячи существующих препаратов после тестов на искусственной культуре тканей, выращенных из стволовых клеток пациентов.
Взятые у больных нейроны были перепрограммированы в плюрипотентные стволовые клетки, то есть, переведены в эмбриональное неспециализированное состояние. В результате исследователи получили мозговую ткань с излишком бета-амилоидов, белковых фрагментов, образующих бляшки, которые ответственны за потерю когнитивных функций при болезни Альцгеймера.
На полученной ткани протестировали 1258 препаратов, оценивая, какие из них снижали содержание бета-амилоидов. Лучший результат — сокращение на 30-40% — показал коктейль из бромкриптина, кромолина и топирамата — препаратов для лечения болезни Паркинсона, астмы и эпилепсии соответственно.
Пока неизвестно, будет ли сочетание препаратов столь же эффективным для лечения настоящих пациентов. Однако, по крайней мере, оно должно быть безопасным, поскольку все три лекарства, входящих в его состав, представлены на рынке. Ученые намерены продолжить тесты, использовав лабораторных животных.
Другой способ помочь больным болезнью Альцгеймера открыли исследователи из Стэнфорда. В ходе доклинических испытаний они обнаружили, что переливание крови молодых людей значительно улучшает состояние пациентов и не вызывает побочных эффектов.