Чтобы проверить, какой эффект на состояние здоровья оказывает наличие питомца, ученые обратились к данным регистра населения Швеции, который содержит информацию о рождении, миграции, смене гражданства, гражданском статусе и смерти граждан страны и резидентов. В общей сложности в анализ вошли данные о почти 3,4 миллионах человек в возрасте от 40 до 80 лет. Информацию о наличии собаки в семье ученые также черпали из двух реестров: это стало возможно благодаря требованию правительства Швеции обязательной регистрации собак с 1 января 2001 года.
Для всех участников эксперимента авторы статьи собрали данные о причинах смерти и состоянии здоровья. Особый интерес в рамках исследования представляли заболевания сердечно-сосудистой системы и смерть от них. Среди них ученые выделили острый инфаркт миокарда, сердечную недостаточность, ишемический и геморрагический инсульты.
Анализ данных национальной когорты показал, что 13,1% участников держали собак хотя бы какое-то время на протяжении 12 лет, которые вошли в исследование. В среднем эта группа оказалась моложе основной выборки: 52 года против 58 лет. Как для одиноких, так и для семейных держателей собак риск смерти — в том числе от сердечно-сосудистых заболеваний — был ниже. Кроме того, для тех, кто живет с собакой один на один, отмечался сниженный риск развития сердечно-сосудистых заболеваний. Наиболее «целебными» в этом смысле оказались собаки охотничьих пород.
Авторы исследования полагают, что такой эффект связан с тем что собаки, с одной стороны, побуждают хозяев к физической активности и пребыванию на свежем воздухе, а с другой — обеспечивают «компанию» и дают чувство социальной поддержки.
Статья с результатами исследования опубликована в журнале Scientific Reports.
Недавно ученые из Южной Африки также связали риск развития инфаркта миокарда с финансовым благополучием человека. Подробнее об этом читайте в материале «Чердака».