Злокачественные глиомы, агрессивные раковые опухоли головного мозга, прекращают расти, если заблокировать действие сигнальной молекулы нейролигин-3, обнаружили ученые Стэнфордского университета.

Рост определенных злокачественных опухолей может быть остановлен, если лишить их доступа к сигнальной молекуле, которую вырабатывают нервные клетки мозга. В случае отсутствия нейролигина-3 или когда ее сигнал прерывается при помощи медицинских препаратов, глиомы не могут распространяться в мозге мышей, установили в результате опытов ученые Стэнфорда.

«Мы думали, что когда поместим клетки глиомы в мозг мышей, то дефицит нейролигина-3 сможет до какой-то степени сдержать рост опухоли. То, что мы обнаружили, нас потрясло: в течение нескольких месяцев опухоль просто не росла», — говорит Мишель Монже, старший автор статьи, опубликованной в журнале Nature.

Команда Монже провела эксперимент над генетически модифицированными мышами, которым удалили нейролигин-3. Когда им в мозг пересадили клетки человеческой глиомы, рак не смог развиваться. Эта стагнация продолжалась в течение 4,5 месяцев, пока опухоль не нашла способ обойти свою зависимость от этой молекулы и не начала расти снова.

Новейшее открытие основано на прошлом исследовании, опубликованном в 2015 году. Тогда ученые доказали, что нейролигин-3 отвечает за рост злокачественной глиомы. Это оказалось неожиданностью, потому что белок является частью нормальной системы нейропластичности в здоровом мозге, а то, что рак может изменить обычную функцию органа, чтобы стимулировать свой рост, является относительно новой для науки концепцией, пишет Stanford Medicine.

Бороться с раком мозга при помощи генетически модифицированной бактерии сальмонеллы собираются ученые Университета Дьюка. Опыты на крысах показали, что за 100 дней болезнь переходит в стадию полной ремиссии.