По мнению директора центра права и биологических наук Стендфордской школы права Ханка Грили, к 2050 году большинство американцев будет самостоятельно отбирать эмбрионы, созданные в лаборатории с помощью их ДНК. Благодаря удешевлению технологии стволовых клеток, родители смогут создавать яйцеклетки и сперматозоиды прямо из кожи.

Искусственное размножение уже сейчас практикуется среди узкого круга американцев, преимущественно среди богатых жителей Кремниевой долины. Несмотря на ужасное звучание, создание эмбрионов из ДНК — самый надежный способ избавить будущего ребенка от наследственных заболеваний, вроде болезни Гентингтона. Со временем, считает Грили, «кастомизация» эмбриона будет расширяться, и родители быстро начнут избавлять детей от раковых генов, предрасположенностей к Альцгеймеру, выбирать цвет волос и глаз и даже уровень умственных способностей.

По сути, речь идет о выборе ребенка еще до его зачатия. Но это не значит, что можно запрограммировать идеального ребенка: возможно, придется выбирать между уровнем IQ и какой-то редкой болезнью, или не слишком привлекательной внешностью. По словам Грили, все несколько сложнее. «Я не думаю, что таким образом мы сможем предсказать, что данный эмбрион получит 1550 баллов на SAT-экзамене, — говорит он. — Скорее, что этот эмбрион с вероятностью в 60% попадет в первую половину лучших учеников или что есть вероятность в 13% его попадания в первые 10%. Вот это вполне реально сделать».

Грили признает, что к искусственному размножению есть много этических вопросов. Например, если богатые, ко всему прочему, еще и избавят себя от болезней и других изъянов, то это приведет к огромному имущественному расслоению. Но на этот раз, считает Грили, услуга станет бесплатной, так как позволит сэкономить страховым компаниям на последующем лечении. В частности, отбор и создание эмбриона из стволовых клеток стоит $10 тысяч, а лечение — в три раза дороже.

А вот на международном уровне разделение будет, наоборот, нарастать. Ведь если США и Китай начнут массово отбирать эмбрионы, то через некоторое время эти страны смогут экономически уйти далеко вперед. А консервативная Европа (в первую очередь, Германия, которая стыдится генетических экспериментов времен нацизма) или бедные страны, вроде Сомали, будут отставать с еще большей силой.

Однако по мнению Грили, до апокалипсиса дело не дойдет. Скорее всего, «искусственный отбор» (привет Дарвину) будет ограниченно применяться для «лечения» бесплодия и каких-то очень редких заболеваний.

Ученые Университета Гуанчжоу впервые применили технологию генетического редактирования CRISPR на жизнеспособных человеческих эмбрионах, излечив часть из них от наследственных мутаций.