Ученые использовали технологию CRISPR для получения биотоплива с помощью водорослей. Nannochloropsis gaditana производила биотопливо — жиры, — если приостанавливался ее рост. Исследователи сделали так, чтобы водоросли вырабатывали жиры, продолжая расти.

Чтобы получать биотопливо с помощью каких-то организмов, у ученых есть два подхода: или заниматься генной инженерией и менять геном, или найти тот организм, который сам по себе производит необходимое количество веществ. Исследователи из компании Synthetic Genomics объединили эти два подхода.

В качестве биотоплива чаще всего рассматриваются жиры. Ученые взяли водоросли, которые могут производить много жиров в случае, если приостановить рост растения. Изучив, как работает этот механизм, они изменили его так, чтобы водоросли вырабатывали биотопливо, продолжая расти.

Эти водоросли называются Nannochloropsis gaditana. Исследователи использовали технологию CRISPR/Cas9, чтобы водоросли стали производить биотопливо постоянно. Они отредактировали ген ZnCys, и Nannochloropsis gaditana продолжала расти, при этом вырабатывая жиры.

Ученые из разных стран изучают способы создания топлива из водорослей, бактерий, штамма кишечной палочки. Некоторые из них полагают, что биотопливо экологически чистое, однако, существует мнение, что биотопливо наносит больший вред экологии, чем бензин.