Датские ученые Исследовательского центра Novo Nordisk Foundation первыми представили доказательства того, о чем генетики давно подозревали — что гены сопротивляемости антибиотикам происходят из того же источника, что и гены самих антибиотиков.

Антибиотики, какую бы форму они ни принимали, по сути действуют одинаково — вмешиваются в механизм роста и развития бактериальных клеток. Большинство являются некой формой борьбы с конкурентами: более 75% антибиотиков, которые мы сегодня используем, происходит из филума грамположительной бактерии Actinobacteria.

Еще в 1973 году ученые заметили сходство между действиями разрушающего антибиотики фермента в грамотрицательных формах бактерий и схожих группах ферментов в актинобактериях. Тот факт, что отравитель производит и противоядие, вполне объясним, но доказательств этому было мало. Возникал вопрос, откуда происходят эти гены сопротивляемости?

Ученые обнаружили, что в большинстве случаев гены для такой сопротивляемости не развиваются в самой устойчивой к развитию антибиотиков бактерии, а «крадутся» у других видов в ходе так называемого горизонтального переноса генов. Хотя на поверхности грамположительные и грамотрицательные бактерии настолько отличаются друг от друга, что трудно представить, как гены могли бы перейти от одной к другой.

«Около полувека существовало подозрение, что патогены могут получать гены сопротивляемости от актинобактерий. Теперь мы нашли основное доказательство в виде 100% идентичных генов», — говорит один из исследователей, Синлинь Цзян.

Эта находка может стать крупной победой в борьбе с устойчивыми к развитию антибиотиков бактериями. Хотя остановить перенос генов ученые не могут, когда знаешь, какие гены сопротивляемости патогены содержат, возможно создать персонализированное лекарство. Кроме того, можно разработать новый антибиотик с другими свойствами, против которых у патогенов нет защиты.

В конце года ученые другого датского учреждения, Орхусского университета, обнаружили, что бактерии исползуют кодовый язык, чтобы спрятаться от иммунной системы и медикаментов. Они использует зашифрованные палиндромы в последовательности аминокислот в белках, для того чтобы определить, следует ли им продолжать находиться в состоянии спячки, или опасность миновала.