В 1928 году Александр Флеминг открыл пенициллин, совершив, возможно, один из самых главных прорывов в современной медицине. Появление антибиотиков, убивающих бактерии, позволило врачам вылечивать инфицированных пациентов и спасти миллионы жизней.

Но чем больше люди пользовались антибиотиками, тем более резистентными становились бактерии, и теперь осталось лишь ограниченное количество по‑настоящему мощных лекарств, зато начали появляться супербактерии, способные сопротивляться почти чему угодно.

Одна из самых главных задач современной медицины — найти новые антибиотики. И теперь ученые из университета Рутгерса утверждают, что добились именно таких результатов, выделив новый антибиотик из токсина, произведенного почвенной бактерией.

Структура бактериальной РНК-полимеразы, показывающая места связывания нового антибиотика-псевдоуридимицина (PUM) и действующего антибактериального препарата рифампина (Rif). PUM имеет более низкий уровень сопротивления, чем Rif - всего 2-4 позиции, где изменения, которые приводят к PUM-сопротивлению (синий) по сравнению с 27 позициями, где изменения приводят к RIF-сопротивлению (красный) - из-за функциональных ограничений при изменении сайта связывания Для PUM в активном центре РНК-полимеразы.

Почвенные бактерии — это источник большинства наших антибиотиков, и новый вид бактерий производит токсин под названием псевдоридимицин (или сокращенно PUM), который смертелен для других бактерий, включая их суперразновидности.

В лабораторных тестах на мышах PUM убил около 20 типов бактерий, особенно тех, которые вызывают стрептококковые и стафилококковые инфекции. Более того, новое средство, похоже, безвредно для человека.

Если все пойдет хорошо, то PUM пройдет клинические тесты в следующие несколько лет и будет введен в обиход уже через десятилетие.