Американские исследователи создали и протестировали на мышах первый препарат, способный возвращать утраченную чувствительность к инсулину у больных диабетом второго типа. Если клинические испытания на людях пройдут успешно, у миллионов больных по всему миру появится возможность сделать свою жизнь немного слаще.

Диабет второго типа — тяжелое заболевание, при котором организм больного теряет чувствительность к инсулину, гормону, который контролирует уровень сахара в крови. Строгая диета с полным отказом от сладкого и другими ограничениями может ослабить симптомы, но без специального лечения диабет все равно грозит серьезными осложнениями — в частности, проблемами со зрением и сердечно-сосудистой системой. Тяжелые его формы требуют частых инъекций инсулина, иногда вместе с другими препаратами, снижающими уровень сахара в крови.

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего создали и протестировали на мышах препарат, способный вернуть организму утраченную чувствительность к инсулину. Мыши, заболевшие диабетом из-за диеты с повышенным содержанием жиров, получали лекарство ежедневно в виде добавки к пище; за несколько недель они полностью восстановили способность контролировать уровень сахара в крови. Видимых побочных эффектов лечения не наблюдалось.

Действующее вещество чудодейственного лекарства — ингибитор протеиновой тирозинфосфатазы (LMPTP), фермента, работа которого связывается с потерей клетками чувствительности к инсулину. В предыдущих экспериментах мыши, в клетках которых учёные «выключали» ген, отвечающий за синтез LMPTP, не страдали от симптомов диабета даже тогда, когда их подолгу кормили вредной жирной пищей. Поэтому было решено найти вещество, ингибирующее уже синтезированный в клетках фермент. Ингибитор был найден и испытан на мышах. Во время приема препарата инсулиновые рецепторы клеток печени у мышей снова начинали работать правильно, и уровень сахара в крови приходил в норму.

Если клинические испытания докажут эффективность препарата для лечения больных диабетом людей, это может означать, что скоро пациенты с диабетом второго типа смогут отказаться от частых и болезненных инъекций инсулина и жестких ограничений в питании: кусочек торта или мороженое перестанут быть запретными удовольствиями для 400 миллионов людей по всему миру.

Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Chemical Biology.