Залогом успеха при лечении рака является ранняя диагностика. Врачи и биологи изобретают все новые способы обнаруживать злокачественные клетки, пока они еще малочисленны и могут быть легко уничтожены. Об одном из новых методов, в котором для диагностики используется электричество, сообщает Engadget.
Исследование выявило значительные перспективы у метода визуализации, который называется сканирующей электрохимической микроскопией. Чтобы получить качественное изображение, он с помощью электрохимических зондов обнаруживает определенные молекулы внутри тканей. Благодаря этому можно избежать использования дополнительных химикатов, таких как красители и флуоресцентные маркеры.

В исследовании использовались мягкие микроэлектроды, которые измеряли электрохимические показатели тканей, чтобы определить их состав и физическую структуру. Всего было проведено три эксперимента. В первом сканировалась печень мыши, чтобы доказать, что наноуглеродные трубки определенного вида могут эффективно доставлять лекарство по всему органу. Во втором — электроды создали полное изображение сердца мыши на основе содержания гемоглобина. Наконец, третий опыт продемонстрировал способность метода точно отличать здоровые человеческие ткани от злокачественных.
Исследователи надеются, что в будущем этим методом можно будет не только обнаруживать раковые клетки, но и уничтожать их. По крайней мере, у электрохимии есть для этого потенциал. В чашке Петри такие эксперименты уже увенчались успехом, но одно дело работать с тонкой пленкой клеток на стекле, а другое — с трехмерной тканью внутри человеческого тела.

Первые устройства, которые останавливают рост раковых клеток с помощью электричества, уже появились. Среди них совместная разработка исследователей из США и Испании. Прибор не требует имплантации и использует электричество для остановки внешнего переноса электронов, что замедляет размножение клеток и останавливает рост опухоли.