Число случаев остеоартрита коленного сустава с каждым годом растет, но операции по его замене остаются трудоемкими и на значительное время выводят пациента из строя. Однако развитие 3D-печати может изменить ситуацию. Издание 3Dprint.com рассказывает о первом в мире случае замены коленной чашечки на 3D-напечатанный протез из тантала.
Тантал — редкий сине-серый металл с чрезвычайно высокой температурой плавления (более 3000° C). Из-за высокой температуры плавления тантал не подходит для большинства представленных на рынке 3D-принтеров, и импланты чаще печатают из титана. Однако у танталовых протезов есть ряд выдающихся характеристик, например, компактность.
Как стало известно недавно, сотрудники больницы из китайского Чунцина осуществили первую операцию по замене коленной чашечки на протез из тантала, смешанного со сплавами титана. Пациентом стал 84-летний мужчина, который уже в первый день после операции восстановил подвижность коленей. Вернуться домой он сможет уже через 4-5 дней.

Сама по себе 3D-печать протезов коленного сустава не является новой идеей: для этого уже использовали такие металлы, как сплав кобальта с хромом и титан. Тантал же обычно применяли для замены тазобедренного сустава или спинальных имплантов. Его использование для создания индивидуального протеза коленного сустава остается уникальным.
В целом, индивидуальная 3D-печать позволяет делать операции по замене коленной чашечки более эффективной и безопасной. При стандартных операциях хирурги выбирают готовый имплант из ряда фиксированных размеров и тратят много времени на его коррекцию, которая не гарантирует защиты от послеоперационных инфекций. Персонализированные протезы в значительной степени снижают риски инфекции и сокращают время хирургического вмешательства

Исследователи из США использовали для 3D-печати коленного сустава совершенно другой материал — искусственный хрящ на основе гидрогеля. По их словам, разработка не уступает человеческому хрящу по мощи и эластичности.