Грибы из рода псилоцибе известны тем, что способны вводить человека в измененное состояние сознания. Эти грибы чрезвычайно распространены в природе. Из них выделяют активное вещество — алкалоид псилоцибин. По своей химической структуре псилоцибин имеет сходство с нейромедиатором серотонином — «гормоном счастья».

Британские психиатры решили проверить, как псилоцибин будет воздействовать на пациентов с тяжёлой хронической депрессией, которая не поддавалась лечению. Для своего исследования они пригласили 19 добровольцев, страдавших затяжной депрессией. С помощью магнитно-резонансной томографии (МРТ) у пациентов исследовали состояние головного мозга до начала эксперимента, после чего те начали приём псилоцибина.
В начале эксперимента они получили по 10 мг, а через неделю ещё по 25 мг препарата. Эффект от приёма оказался довольно сильным, и все участники почти сразу чувствовали облегчение симптомов депрессии. По словам учёных, пациенты сравнивали своё новое состояние с перезагрузкой компьютера: «Некоторые из наших пациентов описали ощущение „перезагрузки“ после лечения и часто использовали компьютерные аналогии», пишут они. Действие псилоцибина продолжалось до пяти недель после его приёма.
Сканирование МРТ также показало существенные изменения в активности именно тех областей мозга, которые напрямую связаны с настроением. Так, было зафиксировано снижение кровотока в миндалевидном теле — области головного мозга, которая играет ключевую роль в формировании эмоциональных реакций, и в височных долях.
Несмотря на такие впечатляющие результаты, учёные пока настроены осторожно и выступают против возможного самолечения людей грибами или их компонентами. Кроме того, как отмечается в статье, выборки размером 19 человек недостаточно для подтверждения эффективного метода лечения. «Нужно больше исследований, чтобы увидеть, можно ли повторить этот положительный эффект у большего числа пациентов. Но первоначальные выводы захватывающи, они путь для дальнейших исследований» - пишут авторы работы.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
О том, как грибы обманывают иммунную систему бактерий, читайте на «Чердаке».